Desde 1997, a comunidade de Nazaré Paulista e arredores participam de atividades realizadas pelo IPÊ pela conservação da biodiversidade local. Durante esses anos, a preocupação da equipe de Educação Ambiental tem sido transmitir conhecimentos à população rural sobre a Mata Atlântica e seus sistemas ecológicos, sua biodiversidade, sua fragilidade e seu potencial para práticas sustentáveis. O objetivo é promover mudanças de valores que passem a contemplar o ecossistema e a cultura locais, e, além disso, capacitar diferentes segmentos das comunidades da região a adotarem novas práticas que possam contribuir para um aumento da renda familiar e a melhoria da qualidade de vida.

Em Nazaré Paulista, localiza-se o reservatório de água do Rio Atibainha, que abastece mais de 12 milhões de pessoas, incluindo a região metropolitana de São Paulo e a cidade de Campinas. Abastece também o maior pólo industrial brasileiro, o que aumenta ainda mais sua importância e a necessidade de cuidar de sua proteção. Por esse motivo, as ações de educação realizadas com alunos e professores de escolas da região, comunidade e ainda tomadores de decisão e público em geral, voltam-se especialmente para a conservação da água e dos remanescentes florestais do entorno do reservatório.

As atividades incluem cursos de capacitação ambiental em diversas áreas do conhecimento, atendimentos escolares, palestras temáticas, oficinas didáticas, exposições ecológicas, plantio de mudas, entre outras. Todas as atividades buscam o envolvimento, a integração e a participação de diversos segmentos da comunidade local nas questões socioambientais. O trabalho educativo tem sensibilizado a população para a conservação dos recursos naturais locais, com ênfase na proteção dos mananciais, incentivando-os também a práticas sustentáveis que, não só podem garantir renda extra às famílias, como repercutem positivamente na conservação do meio ambiente da região.